My generation

Comment se définir ? « Pas par mon boulot ; j’adore ce que je fais, mais ce n’est pas tout ce que je suis, réagit Pauline Lemonnier, un chocolat chaud fumant devant elle. J’aime la campagne, les sports extrêmes. J’adore faire du surf aussi, même si je monte encore sur la planche comme un canard ! » Rire enjoué, la jeune Tourangelle d’adoption envisage de quitter la région pour la côte basque, « pour mener un projet de vie, acheter une maison avec ma compagne. En même temps, je suis partagée entre l’envie de partir et de rester, mon travail d’infirmière me plaît vraiment. » Tous les jours, elle prend sa voiture dans le quartier Colbert pour se rendre à la clinique de Vontes, à Esvres.
Elle est infirmière en psychiatrie. À 24 ans, c’est son premier poste, celui qu’elle visait en sortant de l’école. « Quand j’entends mes parents dire qu’ils pouvaient quitter un travail du jour au lendemain, quand ils étaient jeunes, je les envie. » La jeune femme parle de toutes les possibilités qui s’ouvrent à elle, mais qui se réduisent comme peau de chagrin quand l’argent manque. « À mon entrée en école d’infirmière, on n’arrêtait pas de répéter que le métier embauchait. C’est de moins en moins vrai ; pour trouver mon poste, j’ai contacté une trentaine de structures. Je ne pensais pas être touchée directement par la crise. » Ses parents étant modestes, mais pas non plus désargentés, elle ne peut alors pas demander d’aides pendant ses trois ans d’études d’infirmière. À l’époque, Nicolas Sarkozy annonce le prêt à taux 0 pour les étudiants. « Je me suis précipitée à ma banque, ils m’ont tout de suite dit qu’il était réservé aux étudiants en École de commerce ou Sciences Po. » La politique : Pauline Lemonnier ne se retrouve pas dans les valeurs de la droite. « Je viens d’une famille de gauche, ça doit beaucoup jouer sur l’éducation. » Elle est choquée par la violence des débats actuels, sur l’IVG, bouleversée par celui sur le mariage pour tous. Lapidaire : « La religion n’a rien à faire avec la politique. » Depuis un an, elle travaille, « j’ai l’impression de changer. » Sa copine, elle, est au chômage. Les deux femmes vivent sur un seul salaire. « Nous faisons très attention à nos dépenses, pour l’instant, c’est impossible de voyager alors que nous en avons très envie. »
Partagée entre pragmatisme et rêve d’ailleurs, Pauline Lemonnier doit encore rembourser un emprunt que son parrain lui a accordé pour payer ses études. « J’ai toujours eu un peu de mal avec l’école. Après la troisième, je me suis orientée vers la filière pro, avant de réaliser que j’étais attirée par le métier d’infirmière, j’ai ensuite passé un bac. Mon année de terminale, mes parents ont décidé qu’il fallait que je me débrouille seule. » Elle a 19 ans et trouve une association qui propose de vivre chez des personnes âgées en échange d’un loyer très bas. Un couple l’héberge à Saint-Pierre-des-Corps. « Elle était en fauteuil roulant, lui très diminué. Il est décédé quelques mois après mon arrivée. La dame est partie chez sa petite-fille. Elle m’a proposée de rester seule dans leur maison. » Pendant un an, elle habite ce logement qui devient moins accueillant. « Payer une cuve de fuel quand on n’a pas d’argent, c’est impossible, alors je n’avais pas le chauffage. » Elle raconte cette histoire sans s’apitoyer sur son sort. « Je ne suis pas non plus à plaindre, il y a des situations plus difficiles que la mienne. »
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